5 x Freude an der Arbeit

Als ausgebildete Ethnologin bin ich neugierig auf die Welt. Ich möchte verstehen, wie Gesellschaften funktionieren und welchen Einfluss die jeweiligen geschichtlichen Ereignisse auf sie haben. In der Literatur lassen sich viele Aspekte einer Gesellschaft erkennen: Wie sieht der Alltag aus, wie ergeht es den Menschen? Das Lesen ist somit eine einmalige Gelegenheit, sich auf andere Gesellschaften einzulassen und sich Menschen in anderen Ländern anzunähern. Die letzten zwanzig Jahre war ich in der Entwicklungszusammenarbeit, aber auch verlegerisch tätig. Bücher haben mich somit schon immer begleitet. Die Buchhandlung «Mille et deux feuilles» mit thematischem Fokus auf den Mittelmeerraum, die ich vor zwei Jahren mit meiner Kollegin eröffnet habe, ist ein gemeinsames Herzensprojekt. Ich schätze es, selbst zu entscheiden, welche Bücher, CDs und Filme wir in unser Sortiment aufnehmen. Dafür sind wir bereit, das wirtschaftliche Risiko einer eigenen Buchhandlung auf uns zu nehmen und uns leidenschaftlich für sie zu engagieren. Besonders befriedigend finde ich, dass unsere Arbeit vielfältig und unmittelbar ist. Unsere Kundinnen und Kunden kommen zu uns, weil sie unserer Beratung vertrauen. Der Kontakt mit ihnen ist eine Bereicherung für mich. Und wenn sie sich durch die Literatur für andere Gesellschaften zu interessieren beginnen oder von einem Buch begeistert sind, ist das ein Erfolgserlebnis.

Wäre ich vor einem Monat für dieses Porträt angefragt worden, hätte ich nicht mitgemacht. Ich habe gerade eine schwierige Zeit hinter mir, in der mir die Freude am Beruf vorübergehend abhandengekommen ist. Durch unglückliche Zufälle musste ich in dieser Phase viele Tiere aufgrund ihres hohen Alters oder ihres schlechten Gesundheitszustandes einschläfern. Die meisten dieser Katzen und Hunde kannte ich schon länger, und es tat mir sehr leid, dass diese Leben nun beendet werden mussten. Aber diese Seite gehört ebenso zu meinem Beruf wie der Umstand, dass ich dank meinen Fachkenntnissen Tiere heilen oder ihnen zumindest helfen kann. Egal, ob Hund, Katze oder Wildtiere wie Maus und Igel –, wenn ich Leiden mindern kann, ist das ein grosser Aufsteller und motiviert mich jeden Tag aufs Neue. Auch gibt es immer wieder urkomische Situationen im Praxisalltag; es wird nie langweilig. Ich könnte hingegen nicht in der Humanmedizin arbeiten, da mich kranke oder verletzte Menschen hemmen. Bei Tieren macht mir das erstaunlicherweise nichts aus. Wenn sie aus Krankheitsgründen streng riechen oder nach einem Unfall übel zugerichtet sind, kann ich damit umgehen. Schon als Kind nahm ich verletzte Vögel, Igel und Eidechsen heim, die ich draussen gefunden hatte. Ich liebe Tiere, zudem haben mich Natur, Biologie, aber auch Medizin schon immer fasziniert. Meine Berufswahl fiel mir also leicht, und ich bereue sie bis heute nicht.

Ursprünglich wollte ich Astronomie studieren, dann begeisterte ich mich für Physik. Gleich nach dem Studium landete ich per Zufall bei der neu gegründeten NGO Green Cross, wo ich heute noch arbeite. Neben Kenntnissen in Naturwissenschaft brauche ich in meinem Alltag viel Verhandlungsgeschick. Ich schätze neue Herausforderungen. Das begann schon bei meiner ersten Aufgabe vor 24 Jahren, als ich Russland und die USA bei der Vernichtung ihrer Chemiewaffenarsenale unterstützte. Der Prozess stockte immer wieder. Dass Russland im September die letzte solche Waffe zerstört hat, ist für mich eine besondere persönliche Genugtuung. Mein Antrieb für die Arbeit ist denn auch, die Lebenssituation der lokalen Bevölkerung etwas sicherer zu machen. Heute arbeite ich vor allem an der Vernichtung von Pestizidaltlasten. Die Reisen und insbesondere die Begegnung mit Menschen aus komplett anderen Kulturkreisen sind enorm inspirierend. Vor meiner Heirat war ich bis zu fünf Monaten pro Jahr im Ausland, bei Schulungen oder auf Projektbesuch. Heute sind es noch ein bis drei Monate jährlich. Die übrige Zeit arbeite ich von daheim aus, eine tolle Balance: Nach ein paar Monaten am heimischen Schreibtisch werde ich unruhig und freue mich auf den nächsten Flug in den Osten. Und komme ich dort an, frage ich mich, wie es wohl meiner Familie geht.